Boa Páscoa para todos!

Desejamos uma Feliz Páscoa a toda a nossa família, amigos e àqueles que assiduamente nos acompanham neste espaço. Que este seja um tempo de reforçar a nossa fé e esperança num futuro melhor. E já agora com muita comidinha boa e docinhos de Portugal, como é óbvio!

Boston, Lincolnshire

No passado fim-de-semana fomos a Boston...não, não é "esse" Boston (no Massachusetts, EUA): é Boston, Lincolnshire. Curiosamente, o Boston dos EUA deve o seu nome a este Boston, devido aos colonos britânicos daí provenientes que lá atracaram algures no século XVII. E este não é caso único: não faltam exemplos de cidades britânicas com nomes correspondentes no Reino Unido! Por exemplo, Cambridge existe também no Massachusetts e é casa da famosa Universidade de Harvard. Mas também existe Londres (numa variedade de estados), Birmingham (no Alabama), Sheffield (em vários estados também), York (New York...) e até Cardiff! Mas não é desta curiosidade que vos queremos falar hoje.

Boston (Lincolnshire) é também casa de uma grande comunidade portuguesa: cerca de 5000 pessoas numa cidade com população total de 65000. Boston é uma cidade com um pequeno porto, em plena Inglaterra rural. Está bem no centro da maior zona de produção agrícola (estufas na sua maioria, o clima não dá para mais) da Grã-Bretanha. E é exactamente para esta indústria que têm vindo trabalhar nas últimas décadas estes nossos compatriotas, seja em trabalho sazonal ou permanente.

Boston, Lincolnshire (fonte: Wikipedia)

Quem chega a Boston e, em particular, ao "bairro" português não nota nada de diferente. Não se vêem lojas com indicações portuguesas (como em Lambeth e Stockwell em Londres), muito menos bandeiras portuguesas nas janelas. A constatação é evidente e a tensão sente-se no ar: os portugueses em Boston (e na maior parte da Inglaterra rural) não são bem-vindos por uma parte significativa da população.

O motivo é fácil de adivinhar. É a boa velha treta do "vêem estes aqui roubar os nossos empregos. Ide para a vossa terra.". Treta, por muitas razões. A maior destas é a que está visível para todos, menos para estes nativos: porque é que os patrões se dão ao trabalho de ir a Portugal buscar tanta mão-de-obra, na sua grande maioria indiferenciada, com tanta mão-de-obra britânica disponível?... o tom é sarcástico, já perceberam. Simplesmente, os nativos não estão na disponibilidade de fazer este trabalho. Não só os portugueses (entre outros estrangeiros, com os polacos à cabeça) ajudam a levar a agricultura britânica para a frente, como ainda ajudam a economia local e nacional: fazem descontos para a segurança social, pagam impostos, renda e imposto municipal (council tax), consomem nos (super)mercados locais, ajudando a criar novos empregos...é preciso mais? Isto é o que se pode chamar um "win-win" para nativos e estrangeiros. Mas há quem veja muito curto...

Situações lamentáveis envolvendo ataques e provocações têm vindo a decrescer, ao que parece. E ainda bem. Aparentemente, as pessoas já estão mais habituadas aos portugueses agora. Mas ainda não o suficiente para o supermercado Boston Delicatessen ter no exterior qualquer menção a Portugal. Infelizmente. Mas no interior é como se estivéssemos em casa (quase!). Mas uma casa "partilhada" com polacos e outros nativos do leste da Europa. É isso que a Boston Delicatessen é: um espaço onde encontramos um pouco de tudo que tomamos por garantido quando estamos em Portugal, inclusive um simples "olá" em Português.

Nunca nos sentimos "a mais" por aqui, pelo contrário. Ainda não tivemos o azar de ouvir "vai para a tua terra". Mas somos tão estrangeiros quanto os outros, pode acontecer... e os tempos estão para ressuscitar velhos extremismos pela velha Europa...esperamos estar enganados!

Comic Relief: ajudar rindo!

Na passada Sexta-feira, dia 15 de Março, foi o chamado "dia do nariz vermelho" (Red Nose Day) no Reino Unido. Ora, este é um dos dias de recolha de fundos mais famosos do Reino Unido (e, talvez, mundialmente), pois está associado ao chamado Comic Relief ("alívio cómico" é a tradução literal).

O Comic Relief é uma associação de beneficência fundada nos anos 1980 no Reino Unido pelo realizador e argumentista Richard Curtis (provavelmente o realizador de comédia mais famoso por estas bandas, responsável por Blackadder, Mr. Bean, Quatro Casamentos e um Funeral, Notting Hill, O Diário de Bridget Jones, ...) e pelo actor Lenny Henry. O objectivo é recolher fundos para a luta contra a fome e exclusão no Reino Unido e em África. A recolha funciona principalmente na base de uma maratona televisiva ao longo de um dia (o tal Red Nose Day, que ocorre de dois em dois anos), onde vários artistas de comédia e musicais de primeira linha "fazem uma perninha" de modo a incentivar a recolha de fundos. Mas há mais para além disto...

Muita gente envolve-se directamente e faz algo "divertido" por esta boa causa e, no fim, doa os rendimentos à associação. Algo "divertido" inclui: fazer bolos, vestir-se de forma alternativa, entretenimento de rua, etc... por exemplo, o pessoal dos serviços informáticos da Universidade de Oxford organizou-se para uma corrida, vestidos a rigor, para recolher fundos.

Os "corredores" da Universidade de Oxford (fonte: http://www.oucs.ox.ac.uk/rss/allnews.xml)

Também um dos meus meninos meteu "mãos à obra" e, vestido a preceito, pedalou até não poder mais para angariar o máximo valor de fundos possível, tendo feito cerca de 130 libras.

Não importa o que se faz  mas sim o objectivo que esta por detrás deste dia: ajudar os outros! E para isso não importa onde estamos ou o que fazemos, desde que seja com o coração!
 

"Santa" Sexta-feira

Todos temos os nossos rituais. Mais que a maioria dos povos, os britânicos são certamente feitos de rituais. Um deles é o jantar fora à Sexta-feira. É literalmente a "loucura-loucura" em tudo o que é restaurante!

A "alergia" britânica a "perder tempo" com cozinhar é bem conhecida. Não é preciso haver um dia específico para o take-away, qualquer dia é bom...excepto Sexta-feira. O porquê? Não sabemos exactamente, mas é uma constatação que temos vindo a fazer. Seguramente não haverá relação com a tradição judaica, pois não nos parece haver expressão relevante. Dado o Sábado ser dia de observância especial para os judeus, o jantar de Sexta-feira é mais festivo.

Seguramente terá a ver com a alegria de se chegar ao fim de uma longa e dura semana de trabalho e não se "estar com cabeça" para sequer pensar em cozinhar.  Nós por cá, em March, temos uma escassa escolha para comer fora. Para além dos inevitáveis take-aways, não sobram muitos restaurantes. Temos os pubs, indianos, chineses e um italiano. O italiano é potencialmente interessante, mas o aspecto não é muito convidativo. Mas, quem sabe se não será uma surpresa? Mas, se querem mesmo saber, o que nós gostamos mesmo é do restaurante de cá de casa. Não é que sejamos um portento culinário (muito longe disso), mas se queremos comida que se pareça com aquilo que sempre gostamos e aprendemos a amar no nosso Portugal... é como nas botas e nos relógios: faz tu mesmo!!...

Para o fim, deixamos uma foto que diz tudo. Mais que um slogan de um portal de take-aways, um modo de vida!

Fonte: just-eat.co.uk