Os Parques

 Roath Park

 Bute Park

As extensas áreas verdes são uma imagem de marca do País de Gales (e porque não dizer de todo o Reino Unido). Em particular, Cardiff possui diversos parques urbanos. Eles representam cerca de 10% da área de Cardiff! Vou aqui destacar dois, de forma brevíssima (senão ninguém tem paciência para ler isto!): o Roath Park e o Bute Park.

Juntos, totalizam mais de 100 hectares de área em pleno centro da cidade (de acordo com os números oficiais). Para terem uma ideia, um hectare é um pouco mais que um relvado oficial de futebol com dimensões máximas regulamentares (90x120 m). Como termo de comparação, o nosso Parque da Cidade totaliza 83 hectares, o Hyde Park em Londres 253 hectares e o Central Park de Nova Iorque, 341 hectares!!

Mas tal como os homens, também os Parques não se medem aos palmos! :) O Roath Park contém um gracioso Jardim Botânico e um lago onde cisnes coabitam harmoniosamente com patos e outras aves, bem como com humanos a pescar e a passear de canoa e gaivota. É um belo cenário para uma tarde de Domingo, para fugir aos "ruídos" do dia-a-dia.

O lago do Roath Park

O Bute Park é muito mais parecido com o nosso Parque da Cidade: áreas verdes de perder de vista, onde há condições para andar de bicicleta, correr, praticar desporto ou simplesmente fazer um piquenique. O jardim está enquadrado pelo centro histórico da cidade a este, pelo rio Taff a oeste, o Castelo de Cardiff (de que hei-de falar um destes dias!) a sul e uma zona residencial a Norte.

A zona dos campos de râguebi e de futebol do Bute Park

Cardiff é privilegiada por possuir espaços tão aprazíveis, que ligam de forma tão vincada as pessoas com a Natureza, paredes meias com uma forte zona comercial e o centro histórico. Cada vez mais são raras as grandes cidades que se podem dar a este luxo dada a pressão da construção (OK, Cardiff é apenas uma média-grande cidade ;) ).

É nesta linha também que se situa o nosso Porto: o nosso grande pulmão, o Parque da Cidade, que desagua no Oceano Atlântico é inesquecível e insubstituível no meu coração! Venham os parques que vierem, não há nem haverá outro para mim como o nosso Parque da Cidade! Será certamente ponto de paragem obrigatória aquando do meu regresso deste breve exílio! E se for muito bem acompanhado ainda será melhor, não acham? :)

Escola de Engenharia vs. Faculdade de Engenharia

A Escola de Engenharia da Universidade de Cardiff (School of Engineering of the Cardiff University) é o que me trouxe a este breve exílio. Mais em particular um Professor, que é o co-orientador do meu Doutoramento. Para o bem e para o mal, é o que nós comummente chamamos em bom português "um cão grande" dentro da minha área de investigação. 

Mas como é a Escola de Engenharia da Universidade de Cardiff? Isto é, em comparação com a nossa Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP)? 

Bem, em tamanho é seguramente mais pequena! As instalações foram inauguradas em 1993 (a actual FEUP foi inaugurada em 2000) pela princesa Ana (sim, filha de Isabel II e irmã do Carlos...e OK, é tão feia como ele!). Porém, o edifício chama-se Queen's Building (Edifício da Rainha) e tem na entrada um retrato autogrado da Rainha Isabel II. 

Quanto às condições propriamente ditas, é preciso dizer que não ficam atrás das da FEUP. A Universidade de Cardiff parece ter os meios necessários para dotar a sua Escola de Engenharia de facilidades de teste e investigação adaptados às necessidades actuais. Exemplo disso é o laboratório no qual estou instalado, que possui extraordinários equipamentos para estudo da operação de sistemas eléctricos de energia (que custam para cima de um dinheirão, acreditem em mim!!).


Mas é evidente que a FEUP é a FEUP... por outras palavras, o que é "nosso" é sempre muito melhor! E já conto os dias para voltar lá, pois é lá que sou verdadeiramente feliz! Como dizia um treinador de futebol da nossa praça: "Vocês sabem do que é que eu estou a falar"!!
 

Uma questão de "tempo"!

Não é difícil imaginar que entre estas duas fotos existe uma grande diferença...e ela é mensurável: são cerca de 1500 km!

É fácil perceber que trocar o primeiro cenário (de cima) pelo segundo (de baixo) não é lá muito agradável (OK, é discutível, depende do gosto!). Mas pronto, para mim não é! Apesar do deslumbre das paisagens verdejantes, o cenário meteorológico não foi um grande "welcoming" às Terras de Sua Majestade. 


Cardiff é na maior parte do ano uma cidade "cinzentona" (aliás, como na generalidade dos lugares das Ilhas Britânicas). E como o preço a pagar para termos estas paisagens verdejantes é uma boa irrigação, está bom de ver que a chuva por cá é muito frequente e, por isso, "chatinha".


Mas como este blog pretende apresentar principalmente O MEU LADO SOLAR, não o podemos olvidar! Desde há uma semana consecutiva que está por aqui um céu quase limpo e azul (wow!) e a temperatura média ronda os 15 ºC (duplo wow!)! 
 

E assim tudo parece diferente, para melhor, claro! Estou certo que existem estudos científicos credíveis que evidenciam a correlação entre o nosso estado de humor e o estado do tempo! 

Pois são dias como estes que me fazem sentir mais próximo do nosso Portugal... sonhar que estou na primeira imagem, com uma EXCELENTE companhia! Dá para perceber, certo? :)